En la mayoría de los casos no necesitas nada manual. Desde WordPress 5.5, de agosto de 2020, subir el ZIP de un elemento que ya está instalado abre una tabla que compara la versión enviada con la que está publicada, con un botón para reemplazar una por la otra. Está en Plugins > Añadir nuevo > Subir plugin, o Apariencia > Temas > Añadir nuevo > Subir tema.
Si en lugar de la tabla recibiste la carpeta de destino ya existe y la instalación se detuvo, el sitio está en una versión anterior a la 5.5: ahí sí el camino es manual.
Los dos caminos siguientes siguen siendo válidos, y no solo para WordPress antiguo. Resuelven cuando el archivo supera el límite de subida del servidor, cuando el reemplazo falla a la mitad, y cuando quieres poder volver atrás en segundos. Ninguno de los dos borra tu configuración: esta queda en la base de datos, no en los archivos.
Antes de cualquiera de ellos, incluso del camino directo: haz una copia de seguridad. Es la diferencia entre un contratiempo de dos minutos y una mala noche.
Camino manual 1: desactivar, eliminar, instalar
Para un plugin:
- En Plugins, haz clic en Desactivar en el elemento.
- Haz clic en Eliminar.
- Ve a Añadir nuevo > Subir plugin y sube el ZIP de la versión nueva.
- Actívalo.
Eliminar el plugin en el borra su configuración en la inmensa mayoría de los casos: esta se guarda en tablas de la base de datos y sigue ahí cuando la versión nueva se activa. Las excepciones son plugins que ofrecen explícitamente «eliminar todos los datos al desinstalar». Si esa opción existe y está activada, desactívala antes.
Para un tema, WordPress no permite eliminar el tema activo. Activa otro tema temporalmente (el tema por defecto de WordPress sirve), elimina el antiguo, instala la versión nueva y reactívalo. Si usas un tema hijo, activa el hijo y actualiza solo el padre: el hijo ni siquiera necesita quedar fuera de línea.
Camino manual 2: reemplazar por FTP
Más rápido cuando el elemento es grande, y evita el límite de subida de WordPress:
- Extrae el ZIP de la versión nueva en tu computadora.
- Conéctate por FTP o desde el administrador de archivos del hosting.
- Ve a
wp-content/plugins/owp-content/themes/. - Renombra la carpeta antigua a algo como
nombre-del-elemento-old. No la elimines todavía. - Sube la carpeta nueva con el nombre original.
- Revisa el sitio. Si todo salió bien, elimina la carpeta antigua.
Renombrar en lugar de eliminar es el detalle que convierte este camino en el más seguro de los dos: si algo sale mal, volver atrás es solo renombrar de nuevo.
Dos cosas para revisar después
La versión instalada, en Plugins o Apariencia > Temas: es la confirmación de que el cambio se aplicó. Y el sitio en sí, en una página que use el elemento, porque un error de actualización suele aparecer primero en el frente y después en el panel.
Si haces esto todas las semanas
Lo manual no escala. Quien administra varios sitios tiende a migrar a Ultrapack Auto Updater, que hace el mismo proceso desde el panel y guarda una copia del elemento antes de cada actualización.
